Про дедушку Щукаря

Люди постарше не без основания утверждают, что у каждой деревни — свой дед Щукарь. И тетушка Аня, у которой был в гостях на это Рождество, тоже такого мнения. «Жил, — говорит она, — в нашей деревне мужичок, у которого и прозвище было Щукарь, но он на это никогда не обижался. Зато хохмил так, что никому и в голову не могло прийти, что делал он это специально».

Струя в картузе

Был у Щукаря бычок, потешную историю про которого слышал я краем уха еще до того, как вспомнила о ней тетушка. Возможно, эта история и есть «сказка про белого бычка», однако сюжет ее вполне увязывается с веселым характером старичка. Правдоподобности придают рассказу и тетушкины слова о том, что она была свидетельницей того случая: «Я ведь тоже работала тогда в райцентре, а на работу добиралась каждое утро на рейсовом автобусе».

Уже осенью решил Щукарь своего бычка продать на рынке, до которого от деревни — километров пятнадцать. Имея веселый характер, старик прослыл при этом и своей скупостью, которая в очередной раз, и весьма необычно, проявилась в день купли-продажи. Чтобы не просить ни у кого транспорт и за него не платить, Щукарь повел бычка на веревочке на... автобусную остановку! А уже возле нее заявил любопытным, что будет дожидаться автобуса.

— А как же бычок? С ним в автобус не пустят...

— Может, тебя и не пустят, а меня водитель знает. Я с ним договорился.

То, что Щукаря знали большинство водителей, ни для кого не было секретом. Даже детям было известно, что он работал дорожником, и на этой работе был с тех самых пор, как в деревне организовали колхоз.

Щукарский бычок был небольшой, но пришлось сильно постараться, чтобы преодолеть его упрямство и затащить в «ПАЗик».

Задние ноги остались на ступеньках, а передними бычок ступил в салон. А хозяин встал перед его мордой, не позволяя бычку сделать ни шагу вперед.

Когда подъезжали к райцентру, животное не удержалось от того, чтобы подчиниться естественному рефлексу. Но Щукарь был начеку, хотя не было у него под рукой подходящей посуды. Старик сорвал с головы картуз, в которую и собрал теплую струю.

Предсказатель погоды

Но Щукарь прославился не только хохмами. Ему в деревне не было равных по предсказанию погоды, и свои прогнозы, которые почти всегда сбывались, старик строил на наблюдениях за поведением животных.

Главным барометром была для него корова: «Если корова чует предстоящее ненастье, она задирает голову, нюхает и глубоко вдыхает воздух, облизывая при этом губы. А перед дождем жадно ест траву, почти совсем не пьет и много спит. А вот если корова лежит на земле, жди теплой погоды».

«Прогностические» способности видел он и у свиньи. «Когда свинья в хорошую погоду поспешно покидает пастбище, чтобы поскорее забраться в хлев, жди дождя. Солому таскает — к буре, визжит — к пурге и вьюге, а если свиньи прижимаются друг к другу, будет мороз!».

Щукарь поведение погоды объяснял и лошадиными приметами: «Храпит — к ненастью, трясет головой и закидывает ее кверху — к дождю. А если лошадь ложится на землю летом — будет дождь, зимой — пойдет снег».

Щукарь никогда не жил на Кавказе, где, как известно, самые распространенные животные — овцы. Однако по их шерсти тоже предсказывал приближение дождя: «В сырую погоду шерсть у овец как бы набухает, удлиняется, а сами овцы весят больше.

В сухую вес у них меньше, потому что из шерсти испаряется вода и сама шерсть становится по длине меньше».