Талантливому роду нет переводу

Александр Никитович Кузанкин родился в 1850 году в селе Старое Ардатово. Не умел ни читать, ни писать, но был необыкновенным мастером. Уже в те времена его оценивали так: «Это самородок, каких в Мордовии не было». Ему заказывали мастерить мебель помещица Гернет, князь Куракин, помещик Бобоедов, земский начальник. Слава о мастере распространилась далеко за пределы уезда. Посыпались заказы на медальоны, шкатулки, рамки для портретов, резную и наборную мебель из Казани, Москвы, Нижнего Новгорода. Это была не просто мебель, а произведения искусства, которые не стыдно было демонстрировать и в высшем обществе, да еще и шокировать гостей, что сделано все неграмотным мордвином из глухой деревни. Народному умельцу заказчики платили мало, потому жил он очень скромно.

Однажды земское общество решило подарить царю Николаю II шахматы из слоновой кости. Сделать их поручили неграмотному левше из Старого Ардатова. Шахматы были высланы в Петербург, а потом попали на выставку в Париж, где им присудили 1 место. Тут началась Первая мировая война. Потом грянула революция. Так шахматы и остались в Париже.

В Ардатовский музей в свое время тоже попало немало работ мастера: это и деревянные шахматы токарной работы на деревянном столике, сделанные для врача Н.В. Иванцева, три стола. Один из них, двухтумбовый письменный, долго стоял в кабинете первого секретаря райкома партии. Сделан он был в 1942 году, а в сорок третьем 93-летний мастер умер.

В 1923 году А.Н. Кузанкин побывал в Москве на выставке. Прибыл туда 73-летний мастер в лаптях, высыпал из мешка свои изделия, разложил.

– Ну а ты, дедушка, что привез? – спросил кто-то из членов комиссии, и все стали рассматривать шкатулку, колодку, бочонок-рюмку, игрушечный мостик. Дернул дед за шнурок, и мостик разлетелся на 100 частей. Потом пристукнул по бочонку - осталась от него груда замысловатых дощечек и палочек. Никто не смог собрать их, а мастер восстановил за считанные минуты. Тут его расцеловал сам Михаил Иванович Калинин. За свои изделия А.Н. Кузанкин был удостоен диплома I степени. И всю жизнь рассказывал об этой встрече.

Александр Никитович был дважды женат. От первой жены, которая умерла вскоре после родов, остался сын Федор. От второй жены – Аксиньи Тимофеевны – было семеро детей. Но никто из них не унаследовал таланта отца.

Фамилию Кузанкиных в Старом Ардатове после смерти мастера носили два его племянника. Николай Петрович Кузанкин погиб на войне. Жена его тогда же умерла, а 7-8-летний сын Виктор попал в детский дом. С той поры следы его затерялись навсегда.

- Второй племянник Иван Петрович Кузанкин был 1907 года рождения, с войны вернулся раненым, вырастил 11 детей. Это был мой папа, - рассказала библиотекарь села Нина Ивановна Мамаева. - Я еще застала в живых сына и двух дочерей мастера. Сын жил в Ардатове на Полевой улице, он женился на враче Скорняковой Лидии Александровне, и почему-то взял себе ее фамилию, чем тогда обидел всю родню. В Ардатов забрал и своих престарелых сестер Александру и Матрену, которые не выходили замуж. Когда я в сорок восьмом году поступила учиться в культпросветучилище, то иногда заходила к ним в гости. Угощали сестры обычно круглой картошкой, да я в то тяжелое время и этому была рада...

По всей стране разлетелись-разъехались дети Ивана Петровича Кузанкина. Есть среди его потомков педагоги, врачи, библиотекари, а сын самой Нины Ивановны Эдуард Васильевич Мамаев живет в Москве и работает помощником депутата Госдумы.

Нина Ивановна сказала, что и в их роду никто не унаследовал таланта Але-бодяя (именно так звали в Старом Ардатове непревзойденного мастера).

Но сельчане оказались другого мнения. Считают, что в роду Кузанкиных все мужчины наделены умелыми руками. В пример привели брата Нины Ивановны – Анатолия Ивановича Кузанкина. Он теперь единственный в селе продолжатель знаменитой фамилии и у него золотые руки. Все в его хозяйстве сделано добротно, красиво, умело. «Дом его - гордость нашего села», - заверили нас староардатовцы. И, как знать, может, еще через годы блеснет талантом, одарит очередным самородком большой род Кузанкиных из села Старое Ардатово Ардатовского района.