Туфельки богини сохранились и поныне

Легенда говорит, что некогда, спасаясь в северных лесах от преследования, богиня красоты Венера оступилась среди топких болот и кочек, и с ноги ее слетел башмачок. Прекрасная туфелька богини тут же превратилась в редкой красоты цветок — так и появился венерин башмачок. Форма лепестка-чашечки этой редкой орхидеи действительно напоминает башмачок, а остальные лепестки — бархатные ленты. Недаром, где бы ни росли башмачки (а их около 50 видов), они напоминают обувь. В Америке их называют мокасинами, в Европе — дамскими туфельками. А в России, где особенно распространена орхидея венерин башмачок настоящий, в народе называли «кукушкины башмачки», «богородицины сапожки».

Растение это очень редкое, оно занесено в Международную Красную книгу. Очень редок башмачок и в наших лесах, и все-таки у нас в республике сохранилась самая крупная в Европе популяция этого вида. На территории Симкинского природного парка находится урочище «Поляна орхидей», где несколько дней назад, несколько раньше положенного срока, зацвели венерины башмачки. Уникальность этого растения в том, что зацветает оно только в двадцатилетнем возрасте. Удача видеть «солнечный лапоть», как иногда называют его в народе, выпадает далеко не каждому, в минувший выходной этот редкий цветок наблюдали ребята из детской экологической организации Мордовии «Зеленый мир».

В город дети вернулись полные незабываемых впечатлений от встречи с удивительным, поистине сказочным растением.