«ПЮНИК», «РИГА», «ЛЕВАДИЯ» И «УРАЛ» СТАНУТ ГОСТЯМИ КУБКА ФНЛ

Армянский клуб - один из трех иностранных гостей турнира. Компанию команде, которую возглавляет известный российский тренер и спортивный комментатор Андрей Талалаев, составят латвийская «Рига» и эстонская «Левадия». А вот в соседней по сетке плей-офф группе «В» представителей ближнего зарубежья нет. Зато есть екатеринбургский «Урал» - действующий обладатель почетного трофея и шестая команда Премьер-лиги (на данный момент). «Шмели» вообще являются самыми титулованными применительно к данному турниру, так как побеждали еще и в двух первых розыгрышах. Не исключено, что при выходе в полуфинал «Мордовии» предстоит соперничать за путевку в решающий матч именно с уральцами.

Полностью состав групп будет выглядеть следующим образом. Группа «А»: «Луч» (Владивосток), ФК «Мордовия (Саранск), «Ротор» (Волгоград), «Пюник» (Ереван, Армения). Группа «Б»: «Чертаново» (Москва), «Шинник» (Ярославль), ФК «Тюмень» (Тюмень), «Урал» (Екатеринбург). Группа «С»: «Краснодар-2» (Краснодар), ФК «Химки» (Химки), ФК «Тамбов» (Тамбов), ФК «Рига» (Рига, Латвия). Группа «D»: «Авангард» (Курск), «Спартак-2» (Москва), «Факел» (Воронеж), «Левадия» (Таллин, Эстония).

По количеству участников Кубок ФНЛ является самым представительным турниром из числа тех, что заполняют собой подготовительные периоды (в данном случае - зимний) и официально признаны УЕФА. Соревновательный принцип здесь, естественно, присутствует. Однако не стоит забывать, что данный турнир организуется Футбольной национальной лигой, прежде всего, с целью предоставления клубам возможности хорошо подготовиться к возобновлению сезона. Формула проведения такова, что каждый участник гарантированно проведет пять матчей с достойными оппонентами. То есть перспектива стихийного поиска спарринг-партнеров для участников Кубка ФНЛ полностью исключена.   

«Мордовия» отправится на Кубок ФНЛ в пятый раз (перед этим, согласно предварительным планам, намечено проведение втягивающего учебно-тренировочного сбора в Саранске). Дебют состоялся в 2012 году, но, что называется, при особых обстоятельствах - с участием дублеров. Экспериментальный состав, с вливанием игроков из главной команды, прошел проверку лишь в принципиальном поединке с «Уралом» (0:0). В остальных матчах наш клуб представляла молодежь. В 2014 году впервые все было по-настоящему. В матче за 5-е место в послематчевой лотерее был побежден дзержинский «Химик» (1:1, пен. 4:3).

Самым успешным можно считать розыгрыш 2017 года, когда «Мордовия» под руководством Марата Мустафина вышла в полуфинал, где уступила будущему победителю - воронежскому «Факелу». А вот в феврале текущего года саранская команда выступала в Пафосе в статусе клуба второго дивизиона (ПФЛ), и добиться чего-либо существенного у нее не получилось. Зато вояж на солнечный Кипр определенно способствовал досрочной победе в группе (зоне) «Урал-Приволжье». Как следствие - возвращение в постэлитный класс.

Остается добавить, что «Луч» - самый частый соперник «Мордовии» на Кубке ФНЛ, с ним придется «скрестить шпаги» в третий раз. В двух предыдущих матчах фиксировались паритетные результаты - 1:1 (в 2014 году) и 2:2 (в 2017 году). «Тигры», кстати, дважды - в 2014 и 2018 году - пробивались в финал, и первая из этих попыток увенчалась успехом. Двухразовым участием в решающем матче также могут похвастать «Томь» (2013, 2015) и «Шинник» (2012, 2016). Томичи на сей раз оказались вне турнира. Наряду с ними из команд лидирующей группы на остров Афродиты не прилетят ФК «Нижний Новгород» и ФК «Сочи». Между тем противостояние с «Пюником» станет для «Мордовии» первым международным матчем в рамках Кубка ФНЛ. Прежде, правда, доводилось встречаться с «Араратом». Но то был московский клуб, а отнюдь не ереванский.